180 · Variables sous Linux

La variable d'environnement PATH a été inventée par les développeurs du système d'exploitation Unix. Elle a été introduite pour permettre aux utilisateurs d'exécuter des commandes en utilisant simplement leur nom, plutôt que de devoir entrer le chemin complet vers le fichier binaire. Cela a facilité l'utilisation des commandes en rendant le système plus convivial pour les utilisateurs. La variable PATH est devenue un élément standard de la plupart des systèmes d'exploitation modernes, y compris Linux, macOS, et Windows.

Microsoft a repris le principe de la variable d'environnement PATH lorsqu'il a développé la commande “cmd” pour son système d'exploitation Windows NT. Cela a permis aux utilisateurs de Windows de trouver et d'exécuter des commandes en utilisant simplement leur nom, comme sur les systèmes Unix. La variable PATH a été introduite dans Windows NT 3.5, qui a été publié en 1993. Depuis lors, elle est devenue un élément standard de toutes les versions de Windows, y compris les versions les plus récentes. La variable d'environnement PATH n'a pas été incluse dans le système d'exploitation MS-DOS de Microsoft. Pour exécuter des commandes sur MS-DOS, les utilisateurs devaient entrer le chemin complet vers le fichier binaire.

Il y avait plusieurs utilitaires disponibles pour MS-DOS qui permettaient d'ajouter une sorte de fonctionnalité de variable PATH pour exécuter des commandes en utilisant simplement leur nom. Certains des utilitaires les plus populaires étaient:

• 4DOS (1989) : un remplacement de commande pour COMMAND.COM qui ajoutait de nombreuses fonctionnalités, y compris la possibilité de définir des variables d'environnement, y compris PATH.

• NDOS (inclus à partir de Norton Utilies 8.0, 1994 - 2003 ¹⁾ ): un remplacement de commande pour COMMAND.COM qui ajoutait des fonctionnalités similaires à 4DOS, y compris la possibilité de définir des variables d'environnement.
  Voir le site https://winworldpc.com/product/norton-utilities/80 - Norton Utilities 8.0 fonctionne avec un 80286 et +.

• DOSKEY (1991) : un utilitaire de Microsoft qui a été introduit dans MS-DOS 5.0 pour améliorer l'expérience de la ligne de commande en ajoutant des fonctionnalités telles que la possibilité de rappeler des commandes antérieures et de créer des macros. Il a également ajouté la possibilité de définir des variables d'environnement, y compris PATH.

Sous Linux, la variable PATH est définie dans le fichier de configuration de l'utilisateur, comme .bashrc ou .bash_profile. Voir la page .bash_profile pour plus d'informations.

Elle peut également être définie dans le fichier de configuration global pour tous les utilisateurs, comme /etc/bashrc. Voir la page /etc/bashrc pour plus d'informations.

Enfin, la variable PATH peut-être modifié dans le SHELL uniquement dans la session courante en l’exécutant à l'invite de commandes.

Voici un exemple de définition de la variable PATH pour ajouter un répertoire à la recherche de commandes :

export PATH=$PATH:/usr/local/bin

Cette ligne ajoutera le répertoire /usr/local/bin à la liste des chemins de recherche de commandes.

Voici un autre exemple pour ajouter plusieurs répertoires :

export PATH=$PATH:/usr/local/bin:/usr/local/sbin

Cela ajoutera les répertoires /usr/local/bin et /usr/local/sbin à la liste des chemins de recherche de commandes.

Pour que les modifications de PATH prennent effet, il faut recharger le fichier de configuration ou se reconnecter.

Pour vérifier la valeur de la variable PATH actuelle, vous pouvez utiliser la commande :

echo $PATH

Cela affichera la liste des chemins séparés par des deux-points qui sont actuellement inclus dans la variable PATH.

— Cédric ABONNEL dit Cédrix et CPT